Концепция
«The Impending Blindness of Billie Scott» — дебютный графический роман британской художницы Зои Торогут, опубликованный в 2020 году издательством Avery Hill Publishing в Англии. Выпустив первую работу в 21 год, девушка создала произведение, которое мгновенно привлекло внимание аудитории своей искренностью. Само издательство позиционирует себя как «дом для гениев», которых «мейнстрим еще не признал», тем самым поддерживая начинающих авторов и открывая миру новые лица. Эта миссия в той или иной степени перекликается с историей главной героини комикса, чей талант не получает должного раскрытия до тех пор, пока она не попадает в экстремальные обстоятельства, заставляющие её наконец-то начать действовать.
Комикс повествует о молодой художнице по имени Билли Скотт, которая получает одобрение заявки на участие в выставке, о которой она мечтала. Параллельно с этим на неё обрушивается диагноз прогрессирующей слепоты, вызванной несчастным случаем вскоре после долгожданных новостей.
Теперь её время становится ограничено не только дедлайном, но и физиологическим обстоятельством — по истечении 2-ух недель она ослепнет. Отправляясь из дома в дорогу в поисках 10 человек, способных стать частью финальной серии картин, девушка проходит путь познания себя, это путешествие — исследование того, что значит быть творческим человеком, рефлексия на тему искусства и одиночества.
Для своего исследования я выбрала именно это произведение, потому что сама являюсь художницей, вследствие чего проживаю историю героини гораздо трепетнее и ближе, чем могла бы, если бы не была причастна к этому миру. Тема, которую поднимает Зои Торогут, будет знакома любому творческому человеку, когда-либо переживавшему кризис или состояние потерянности. Помимо всего прочего, оно в какой-то степени является продолжением моей работы прошлого полугодия — визуального исследования американского графического романа «Blue in Green’» Рэма Ви (Ram V) и Анада ЭрКи (Anand RK) про творца-музыканта. Мне стало интересно, как другие авторы показывают аналогичную сферу деятельности, завязанную на креативности, и смотрят на трудности, с которыми приходится сталкиваться в такой жизни. В работе я хочу изучить, каким образом при помощи нарративных инструментов сторителлинга и визуальных приемов художница раскрывает темы творчества и одиночества, а также двойственность искусства: убежища, в котором можно спрятаться, с одной стороны, и тюрьмы, из которой нужно выбраться, чтобы по-настоящему увидеть мир и себя, с другой.
В качестве предмета исследования выступил непосредственно сам комикс, а также рецензии читателей и критиков и интервью с Зои Торогут для более глубокого понимания автора произведения. Работа поделена на разделы, каждый из которых отвечает за определенную часть и раскрывает конкретные стороны комикса, начиная с контекста произведения, переходя к анализу творческого кризиса, вытекающей из него метафоры двойной слепоты, проблемы изоляции и пути к истинному прозрению.
Образ художника в творческом кризисе
Комната
Чтобы раскрыть соответствующие темы в первую очередь авторка комикса создает собирательный образ «типичной художницы». Важно, что для того, чтобы охарактеризовать героиню, она прибегает не только ко внешним или внутренним характеристикам, но и к окружающему её миру. Комната, в которой проживает и работает девушка, становится для неё «безопасной зоной», которую та практически не покидает, что становится понятно по словам соседей, практически ничего о ней не знающих. Так, комната Билли пребывает в состоянии некого хаоса, бардак отражает не только стереотипную «творческую натуру» (хаос, огромная куча стаканчиков из-под кофе), как это принято называть, но и внутреннее состояние потерянности героини в своем искусстве, она не понимает, что хочет получить от серии для выставки, желает сделать что-то грандиозное, но ничего не приходит на ум. При помощи последовательно сменяющихся аналогичных по композиции, но различных по наполнению, фреймов показано «нарастание» творческого застоя, пространство захламляется все больше, количество стаканов и мусора увеличивается, героиня закрывается одеждой, а заканчивается все панелью, где она вовсе отходит от рисования, отвлекаясь на игровую консоль, саботируя процесс — так визуализируется состояние арт-блока и выгорания.«Чем больше я стараюсь, тем больше нервничаю, когда ничего не выходит. А чем больше ничего не выходит, тем сильнее я давлю — это замкнутый круг» — работа превращается в бесконечный цикл саморазрушения.
Забегая вперед, при сравнении этой комнаты с той, что читатель видит в финале после тайм-скипа, можно выделить колоссальные различия. Новое пространство ощущается чище, светлее, просторнее, краски упорядочены по цветам в связи с физиологической потребностью, однако, это также отражает внутреннее душевное спокойствие, равновесие, которое отсутствовало раньше.
Внутреннее самоощущение
Переходя от внешних факторов к внутренним, нужно обратить внимание на рефлексию Билли Скотт по поводу своей деятельности, а также индустрии целиком. Чаще всего это воплощается в форме внутренних монологов героини и постоянных вопросов к самой себе: «Действительно ли я хочу быть частью этого мира?», «Я чувствую себя полной самозванкой. Всё это кажется огромной ошибкой. Ни одна из моих идей не работает» — нечто близкое к синдрому самозванца. «Что нравится мне?», «что волнует меня?» — попытки найти себя в популярных для рассуждения темах оборачиваются крахом. «Я… э-э… художница. Я всегда чувствую себя глупо, когда произношу это вслух.» — все это точно попадает во внутренний голос творческого человека, балансирующего между амбициями, желанием создать нечто прекрасное, и неуверенностью.Ключевым вопросом самоопределения, собирающем все сомнения в единое целое, становится завершение письма, обращение к героине: «Что хочет сказать Билли Скотт?». Он вводит в ступор. «Как оказалось, заниматься искусством, когда чувствуешь, что тебе нужно что-то доказать, гораздо сложнее», творчество больше не ощущается «убежищем», в котором можно скрыться от окружающих, не покидая свой маленький уголок добровольного одиночества, или увлечением, приносящим искренние эмоции и удовольствие, оно превращается в «тюрьму», которая давит своими и чужими ожиданиями все сильнее, достигая пика в момент осознания неизбежной слепоты.
Закручивающаяся петля на полосе комикса усиливает ощущение забвения и безысходности, мир, как кадр, словно замирает в этот момент, за счет данного визуального решения, а последующая инвертированная полоса буквально отражает опустошенность героини в этот момент.
Другие факторы
В качестве внешнего давления также стоит упомянуть отсутствие какого-либо контроля над ситуацией не только со стороны слепоты, но и с точки зрения арт-индустрии как таковой. В уста главной героини Зои Торогут закладывает социальный комментарий: «Ожидание — отстой. Ждать, пока какой-то важный мужик с долларами скажет 'да' или 'нет'», осознание того, что вся жизнь, карьера и успех зависят от случайного, но «важного» мужчины», сколько бы ты ни старался. «Кураторство галерей — это не про искусство. Это про финансовые вложения для богатых придурков с комплексами».Таким образом, при помощи внутренних монологов и визуального ряда создается образ типичной творческой личности, находящейся в кризисной ситуации заведомо до столкновения с экстремальными обстоятельствами. Каждый внутренний монолог пропитан искренностью, вероятно, сама Зои пропустила весь этот опыт через себя, будучи иллюстраторкой и комиксисткой, что делает героиню её произведения живой, ей легко сопереживать.
Выйти из непрерывного круга заставляет лишь диагноз, он становится толчком к изучению мира вне комнаты, нарушая безопасную изоляцию. Приближение реальной слепоты запускает череду событий, ведущих к осознанию уже метафорического, внутреннего неведения, в котором находилась Билли.
Двойная слепота
Далее стоит рассмотреть сам путь главной героини, диагноз — смысловой центр повествования, переворачивающий жизнь с ног на голову. Он является не просто медицинским фактом, а двухуровневой слепотой: физическая потеря зрения и раскрытие добровольного отказа и неспособности видеть мир и окружающих людей вокруг себя.
Физическая слепота
Для демонстрации физического аспекта заболевания Зои Торогут прибегает к использованию нескольких визуальных средств. Когда Билли начинает терять зрение, в ход вступает прием с пятнами в фреймах от первого лица. Со временем они становятся интенсивнее, заполняя собой все большее пространство, наглядно демонстрируя процесс осложнения и прогрессирования болезни.Художница играет со сменой настроения, счастливые будни резко обрывают черные жуткие фреймы со множеством глаз, темнота словно захватывает главную героиню, предвещая приближение неизбежного, что усиливает напряжение и конфликт истории: «Мне кажется… я забыла, зачем сюда приехала. Мои глаза становятся всё хуже. У меня осталась, может, неделя. Какой в этом смысл, ну серьёзно? Что мне делать, когда ЭТО случится? Как мне зарабатывать деньги? Как мне чувствовать, что я ЧЕГО-ТО СТОЮ?»
Метафорическая слепота
«Как мне чувствовать, что я ЧЕГО-ТО СТОЮ?» — задается вопросом Билли. Переходя к уровню метафорической слепоты, этот комментарий подкрепляет фиксацию на стремлении к творческому успеху, который, с её точки зрения, может быть достигнут только благодаря созданию чего-то великого. Такая основательная зацикленность не позволяет Скотт смотреть на мир «шире»: во время ссоры Рейчел, подруга героини, заявляет, что Скотт «всегда была слепа». Речь здесь про людей, окружающих героиню, про тех, кто готов помочь. Все это время она была заперта в своей комнате в убеждении, что «Моё искусство — это единственное, что имеет значение. Моё искусство — это безопасность. Постоянство. То, что я и только я могу контролировать», однако, без поддерживающих людей рядом прожить невозможно, а сложившиеся обстоятельства окончательно лишают её контроля над ситуацией.
Одиночество было её добровольной слепотой, а убеждения, выстроенные на неуверенности и потерянности, оправданием для отказа от отношений. Искусство, раньше дающее чувство контроля, больше не является таковым, сложившиеся обстоятельства приводят к осознанию, что все это время она сама запирала себя.
Так физическая слепота перерастает в метафору, диагноз наконец позволяет Билли заметить свою «внутреннюю» слепоту, которая существовала задолго до того, как глаза перестали видеть, невосприимчивость к миру, неспособность замечать других людей и принимать от них помощь.
Прозрение
Лишь с необратимой потерей зрения она была вынуждена выйти из своей зоны комфорта, наконец-то увидеть не глазами, а по-настоящему. На своем пути она познакомилась и сблизилась с разными личностями, которые старались поддержать её, стали героями её картин и жизни, теми, кто в финале окружает её со всех сторон. Художница была уверена, что сможет считать себя полноценной, только когда завершит серию. Но на самом деле, все, что ей нужно было — наконец-то заметить поддержку от людей, которые её ценят, услышать их: «Ну, я считаю, твоя работа важна. Какая разница, если она не переворачивает всё с ног на голову или не становится основой социальной революции? Почему всё обязательно должно быть в таком грандиозном масштабе?»
«Я просто… хочу, чтобы ты знала: есть больше одного способа быть творческим человеком и говорить то, что хочешь сказать. То, что ты не видишь, не значит, что ты не можешь чувствовать, думать, учить, любить и всё остальное. Ты — БОЛЬШЕ, ЧЕМ ТВОЁ ИСКУССТВО, Билли Скотт.»
Люди, которых Билли встречает на своем пути, не просто дают героине необходимую поддержку, некоторые из них также являются «зеркалами», возможными судьбами Скотт, отражением её страхов и альтернативных путей.
Рейчел знакомит Билли с мужчиной без руки. Он рассказывает о том, что до инцидента хотел стать писателем, но бросил все, потому что компания, куда он устроился, закрылась, и убедил себя, что новой возможности уже не будет. Герой — как демонстрация возможного будущего Билли, если она тоже решит сдаться. «МЯ к тому, что инвалидность — это не конец. Я не говорю, что это начало, потому что это не так. Когда ты потеряешь зрение, ничто не помешает тебе заниматься искусством. Оно уже не будет прежним. Но разве это важно? Ты — художница, и ты всегда будешь художницей.».
Сама же Рейчел, наоборот, некий «идеал», отражение целеустремленности и решительности, которой главная героиня даже немного завидует, но это чувство больше похоже на вдохновение: «Я почти завидовала ей. Или, может, стоит сказать 'вдохновлена'?». Эта героиня как пример того, что нужно идти наперекор неудачам, несмотря на то, что её постоянно выгоняли из бара, где та пыталась выступить, она не прекращала пытаться, вкладывая в музыку свои эмоции, гнев и боль.
Возвращаясь к художественным приемам, в противовес нарастающим черным пятнам, ограничивающим видение героини и читателя, Зои Торогут вводит визуализацию звуков около-абстрактными цветными формами, приобретающими силуэт птиц, в случае с чириканьем, когда Билли окончательно теряет зрение, или хаотичного потока, в примере с песней, которую играет Рейчел во время своего монолога. Эти моменты показывают, что творчество не ограничивается зрением и есть множество других способов сказать, что хочешь.
Еще одно интересное решение — введение в повествование портретных зарисовок в скетчбуке, которые Билли Скотт делает в процессе своего путешествия с путевыми заметками о каждом из повстречавшемся ей человеке. Такой прием сближает читателя с героиней и подчеркивает приобретаемую способность «видеть» детали, черты личностей людей, замечать то, на что раньше она и зритель могли не обратить внимание, очередное свидетельство пути к прозрению.
Заключение
Таким образом, в комиксе «The Impending Blindness of Billie Scott» искусство и творческий путь, а также слепота, сопряженная с одиночеством, раскрываются на нескольких уровнях.
Характерный собирательный образ «типичной художницы» позволяет проникнуться главной героиней, эта линия представляет собой некий комментарий относительно современной индустрии и восприятия себя как создателя, поиска «авторского» языка и стремления к сотворению чего-то великого, давление от которого только усугубляет самочувствие, лишая удовольствия от процесса. Диагноз слепоты же служит катализатором, меняющим привычный ход вещей. То самое «экстремальное» обстоятельство наконец помогает героине понять, принять и проработать уже внутреннюю слепоту. Всего этого удается достичь путем нарративных инструментов, включающих в себя не только общую сюжетную линию, но и параллели-отражения героини в других персонажах. Визуальные приемы, такие как пятна от слепоты демонстрирующие потерю зрения, или цветные абстракции, в которые превращается звук, и страницы скетчбука, также дополняют повествование и способствуют более глубокому раскрытию темы.
В этом смысле эта история не про то, как слепота заканчивает жизнь художника, а про то, как открывает скрытое. Это рассказ о творческом кризисе и обретении самоценности. Физически героиня лишается способности видеть, но внутренне обретает духовное прозрение, осознание себя и своего искусства, принятие окружающего мира. Искусство для неё больше не «всё», что у неё есть, она — «больше, чем искусство».
Between the Panels: Artist Zoe Thorogood on One Favorite Teacher, Reading Comics the Wrong Way, and Creating Her First Graphic Novel // Fanbase Press URL: https://fanbasepress.com/press/interviews/between-the-panels/item/10637-between-the-panels-artist-zoe-thorogood-on-one-favorite-teacher-reading-comics-the-wrong-way-and-creating-her-first-graphic-novel/ (дата обращения: 13.05.2025).
INDIE VIEW: Seeing through THE IMPENDING BLINDNESS OF BILLIE SCOTT // Comics Beat URL: https://www.comicsbeat.com/indie-view-seeing-through-the-impending-blindness-of-billie-scott/ (дата обращения: 13.05.2025).
The Impending Blindness Of Billie Scott by Zoe Thorogood — New Edition // Avery Hill Publishing URL: https://averyhillpublishing.bigcartel.com/product/the-impending-blindness-of-billie-scott-by-zoe-thorogood-new-edition (дата обращения: 13.05.2025).
The Impending Blindness of Billie Scott — Zoe Thorogood’s Debut Graphic Novel from Avery Hill is a Confident and Accomplished Book from an Important New Voice in UK Comics // Broken Frontier URL: https://www.brokenfrontier.com/the-impending-blindness-of-billie-scott-zoe-thorogood-avery-hill-publishing-review/ (дата обращения: 13.05.2025).
The Impending Blindness of Billie Scott, Reviewed // Comic book news UK URL: https://www.comicbooknews.co.uk/article/the-impending-blindness-of-billie-scott-review.html (дата обращения: 13.05.2025).
Zoe Thorogood The Impending Blindness Of Billie Scott. — Avery Hill Publishing, 2020. — 168 с.
