Работа над ВКР осуществляется в три этапа. Первым этапом ВКР является создание визуального исследования в формате многостраничного издания, тематически связанного с ВКР и основанного на изучении выбранного предмета. Визуальное исследование предоставляется в виде текстового авторского описания концепции, обдуманного и логически выстроенного иллюстративного ряда и перечня использованных источников. Визуальное исследование — это систематическое рассмотрение выбранного предмета, связанного непосредственно с темой ВКР, которое предполагает анализ в первую очередь визуальной составляющей. В ходе работы студент ставит ключевой вопрос исследования, обладающий оригинальностью и актуальностью, затем формулирует гипотезу и находит подтверждение ей в ходе анализа и выстраивания изобразительного ряда.